Habilidade 20%

Simplicidade. Esta palavra resume a apresentação sobre a história do Mercado Libre (Mercado Livre no Brasil) apresentada por Marcos Galperin na Campus Party Brasil 2010. Também resume o modelo de gestão com o qual a empresa é administrada e a postura de seu fundador perante a platéia. Falando um “portunhol” fácil de entender, Marcos Galperin apresentou a trajetória do Mercado Libre, desde a sua fundação em uma garagem até a empresa de U$ 2 bilhões com ações negociadas na bolsa Nasdaq e compartilhou lições importantes para qualquer empreendedor.

A história do Mercado Libre começou na Universidade Stanford da Califórnia, onde Marcos e os outros 3 fundadores estavam fazendo um MBA em 1999 e, por estarem imersos em um ambiente de grande inovação e presenciarem a revolução que estava ocorrendo no Vale do Silício nesta época, perceberam que havia uma oportunidade de trazer um pouco daquilo para os mercados latinos. Com base nas conclusões de seu TCC (Trabalho de Conclusão de Curso) em Agosto de 1999 o Mercado Libre foi fundado na Argentina e rapidamente expandiu suas operações para o Brasil, outros países da América do Sul e México.

O primeiro investidor do Mercado Libre foi John Muse, co-fundador do fundo de private equity Hicks Muse, que foi apresentado à Marcos Galperin por seu professor de finanças Jack McDonald. Além de John Muse o Mercado Libre também recebeu investimentos de JPMorgan Partners, Flatiron Partners, Hicks Muse Tate and Furst, Goldman Sachs, GE Capital e Banco Santander Central Hispano. Em Setembro de 2001 o Ebay adquiriu 19,5% do Mercado Libre em troca de sua subsidiária brasileira iBazar.com.br e, dessa forma, o Mercado Libre se tornou o parceiro estratégico do Ebay para os mercados latinos (atualmente a participação do Ebay é de 18,37%).

Da concepção da idéia até os dias atuais já se passaram aproximadamente 11 anos e nesse período o Mercado Libre consolidou sua presença como o site de comércio eletrônico com a maior audiência nos países latinos (aproximadamente 30 milhões de visitantes únicos/mês) e no Brasil (aproximadamente 11 milhões de visitantes únicos/mês).

Se olharmos para o sucesso da empresa com certeza teremos muitas informações interessantes que poderemos encontrar, mas acredito que é nos erros que a empresa cometeu que estão as principais lições para quem quer empreender. Na visão de Marcos Galperin, os principais erros cometidos pelo Mercado Libre foram:

• O desenvolvimento do negócio levou muito mais tempo do que o que estava previsto no plano de negócios original. O planejamento inicial superestimou o crescimento da audiência do site, especialmente em um momento em que os países latinos ainda estavam engatinhando no desenvolvimento da internet. Um exemplo citado foi que quando o site foi criado o grau de penetração da internet no Brasil era de 3% (3 em cada 100 habitantes possuíam internet) e o plano de negócios previa que o grau de penetração seria de 35% em 2003, porém isto só se tornou realidade em 2009;
• A concorrência foi muito maior do que eles esperavam. O desenvolvimento de novas tecnologias facilitou muito o desenvolvimento de novos negócios e o nível de concorrência foi muito maior do que o que estava previsto no plano de negócios original. Tal situação fez com que a empresa mantivesse o foco muito forte no cliente e que se atualizasse constantemente para poder manter a liderança;
• Gastar muito mais do que deveriam com propaganda. Na ânsia de seguir o que os concorrentes estavam fazendo e para atender à pressão de funcionários e investidores o Mercado Libre investiu em propaganda de massa, apresentando o negócio na TV, quando o grau de penetração da internet ainda era de 5%, ou seja, os compradores on-line não eram nem 5% dos espectadores da TV;
• Manter equipes muito grandes e fazer altos investimentos em mercados pequenos. Nos primeiros anos de existência do Mercado Libre foram contratados muitos funcionários com MBA, que são muito caros. Na visão do fundador, seria melhor ter investido na contratação de engenheiros e especialistas em tecnologia;
• Lançar um site nos EUA para os habitantes latinos que lá vivem. Foi um fracasso, pois as pessoas que estavam dispostas à comprar e vender pela internet eram pessoas que podiam fazê-lo através sites em inglês (Amazon, Ebay, etc.);
• Constante gargalo na área de TI/programação. Um problema que permanece até hoje, já que o investimento nessa área nunca foi suficiente para atender à demanda do mercado e da empresa. Como bem destacou Marcos Galperin: “Casa de ferreiro, espeto de pau”.

O fundador fez também questão de destacar o que foi importante para que a empresa prosperasse e compartilhou com a platéia os seguintes fatores chave de sucesso:

• Uma excelente equipe, focada em executar e alcançar resultados;
• Manter sempre o foco no cliente;
• Liderar através do exemplo;
• O espírito colaborativo, informal e de portas abertas;
• Forte ênfase no desenvolvimento de talentos.

Para finalizar Marcos Galperin compartilhou algumas regras que segue para fazer negócios, sendo:

• 1 regra para o local de trabalho: Sem regras
• 1 regra para fazer negócios: Perseverar

Atualização 01/02/10:

Assista a apresentação na íntegra, compartilhada pelo canal Oficial da Campus Party:

Para saber mais:

Perfil de Marcos Galperin no Twitter

História do Mercado Libre na Wikipedia

Site de Relações com Investidores do Mercado Libre

Tags: Casos-Sucesso, Empreendedorismo, Startup

Postado em Thursday, January 28th, 2010 as 22:43 e está arquivado em Empreendedorismo, Startup. Você pode acompanhar qualquer comentário deste post através do feed RSS 2.0. Você pode deixar um comentário, ou enviar um trackback de seu site.